研究人员首次揭示,鳄鱼的远祖或许与霸王龙有着共同的习性,即均以四肢着地行走。尽管现今的鳄类生物习惯于四肢爬行,但通过对某些古脚印化石的深入研究,科学家们惊讶地发现,在1.2亿年前,曾经存在一种鳄鱼能够采用两足行走的姿态。
其步伐紧贴地面,与我们人类相似。通过对这些脚印的细致观察,科学家们揭示了脚后跟皮肤纹理的痕迹,这些纹理与现代鳄鱼脚跟的皮肤纹理惊人地相似。
通过对这些足迹的尺寸与间距进行细致分析,科学家们推测,史前的鳄鱼体长约为三米,其腿部长度与成人相仿。在行走过程中,它们以双脚交替的方式前进,行进轨迹呈现出直线,且身体重心的位置变化微乎其微。据此,科学家们认为,这种行走方式是最为省力的。
若史前鳄鱼曾以两条修长的腿行走,它们在陆地上的行进速度或许将远超现今的鳄鱼。