对于石油、天然气、煤炭，目前世界上的大多数人都有一个共识，它们来自远古生物。如果你现在正开着燃油车，你的发动机里烧的其实是远古动物的尸油。挺骇人听闻的吧？说不定某个脂肪烃分子就是远古霸王龙身上分解出来的。

这样来看，石油的确不可再生，或者说可再生的周期对于人类而言实在太漫长了。

但是有很大一部分人坚持认为化石燃料不是远古生物形成的，而是地幔里长出来的，石油枯竭论就是一个弥天大谎，是石油资本编出来的骗局。更有人认为石油危机就是美联储为了提高美元价值而编造出来的。

事实到底是怎样的？持这种观点的人是民科吗？

其实早在石油被发现之时，这种观点是占主流的。石油最早的应用国家是中国，早在宋朝时期，沈括在《梦溪笔谈》中就记载了石油的发现和利用。沈括在考察中发现了一种褐色液体，当地人称之为“石漆”或“石脂”，并用于烧火做饭、点灯和取暖。沈括预言这种物质将来会广泛使用，并认为其资源丰富，不会枯竭。

19世纪，石油在欧美国家大量开采，关于它的成因，那时的科学家就分为两派。

一派是有机成因说，也叫生物成因说。比如普鲁士王国得学者德布赫在1801年提出石油源于动物残体，法国皇家科学院的学者德邦达在1770年提出石油源于植物，该理论在19世纪末和20世纪初逐渐成形，并在后续研究中得到了广泛支持。

这一派认为，煤炭的形成主要是由远古时期的植物遗骸在沼泽等低洼地带堆积，经过长时间的地质作用，地表土层的埋藏、压实、经地热加热等作用后逐渐炭化。

这些植物主要来自于石炭纪，大约在3.5亿年至2.9亿年前，那时的植物生长旺盛，且没有真菌能够分解当时的木质素，树木倒下了很难腐烂，被土掩埋经过漫长岁月后煤炭就形成了。

石油的形成则更为复杂，主要是由海洋和湖泊中的生物尸体和植物残体在沉积物中堆积，同样要经过压实、分解等过程。最初生成油母质，在更高的温度和压力下，油母质进一步分解，氮元素和氧元素被剔除，进而形成了石油和天然气。这些化石燃料在地下运移并聚集到孔隙和裂缝中，形成了油田。

与生物成因说相对应的是无机成因说。不要觉得它反智，它也有大佬站台。苏联的化学家门捷列夫是无机成因说的坚定支持者，一直到晚年也是这么认为的。虽然大佬的观点不一定就是对的，但是我们至少可以知道，石油煤炭的成因没有那么简单，连这些历史上有名的科学家都争论不休。

无机成因说认为，地壳内部的碳元素与氢元素结合，以碳氢化合物的形式存在，通过岩层缝隙向上渗透，从地幔冒出，并在地球内部放射线作用下逐渐形成石油。还有一种观点认为，地球上的石油和煤炭早在地球诞生时就已经形成了，只不过一直在缓慢地释放出来。也就是说，本来一块没有油田的地方，说不定再过几十年就有油了。

还有一种更离谱的解释，类比于地球上的水循环，一些科学家提出了地球油循环。在某种暂且不清楚作用的过程下，大气中的二氧化碳会被吸入地下，经过多种化学物理变化就产出了石油和煤炭。总之，无机成因说这个派别解释五花八门，很多也没有证据，就是天马行空的想象。

有机成因说的证据比较充分，其中最重要的是生物标志物和化石。

生物标志物是一些生物独有的有机化合物，如异戊间二烯类化合物、萜类化合物和甾醇类化合物等，在石油和煤炭里大量出现。

另外，在煤田和油田中发现了大量的生物化石和遗迹，这些化石和遗迹也证明了，凡是古代生物的存在和活动的集中区域，必然有油田煤田分布。例如，一些煤矿里直接发现了远古巨树的碳化树叶，这够直接了吧？

但是无机成因派不赞同，不能用预设的结论来反推一个现象，就好比一个沥青湖里有很多动物遗骸，这些动物是因为陷入沥青而死的，而不是死了之后它们变成了沥青。有没有一种可能，是远古的生物遗骸混进了石油煤炭里，在混进去之前，石油煤炭就已经存在了？这就让有机成因说很难解释了。

不管是哪种学说，石油和煤炭属于不可再生能源是明确的，因为形成周期太长了，对人类来讲就是不可再生。还有一点可以明确，石油和煤炭的大量燃烧，导致深埋地下的碳元素释放出来，与氧气结合成了温室气体二氧化碳。近些年地球气候反常，某些国家夏季高温达到50多摄氏度，这个危害是实实在在的，人类还是要减少化石燃料的使用。