湖北日报全媒记者 黄洁如 张竞恒 李源 实习生 曾令嘉
在电影《飞驰人生3》中,让观众印象深刻的汽车风洞,在现实中是帮助赛车实现“贴地飞行”、助力飞机跳起“空中芭蕾”的关键设备。而在水下,中国科学家也打造了一个与之对应的“国之重器”——被形象地称为“水下全能健身房”的大型空泡水洞实验装置。近日,记者走进东湖实验室,看这一国家级科研设施,揭秘它如何为船舶的研发保驾护航。
这座大型空泡水洞高23米、长98米,还有一半深埋地下。
“水下健身房”:船舶性能的终极考场
“你可以把它理解为,一个专门在水里做测试的‘超级风洞’。”现场科研人员向记者介绍。这一为船舶量身定做的国家级实验平台,原理类似于风洞:如果说风洞是用高速气流测试飞机和汽车,那么水洞就是让水高速流动,为船只、螺旋桨进行全面的“物理体检”,精准评估它们在水里跑得稳不稳、安不安静。
走进这座实验装置,其“体格”令人震撼。科研人员透露,这个庞然大物高23米、长98米,还有一半深埋地下,规模位居世界第一。而它之所以被称为“全能”,是因为它拥有两项独特的“超能力”。
这座空泡水洞的规模位居世界第一。
两大“超能力”:串联测试与一键变身
“第一,它有一大一小两个‘测试房间’,串联在一起。”科研人员指着装置介绍,“别看那个小的,它的尺寸已经是世界冠军级别。第二,它能‘一键变身’。盖上盖子,它最高能模拟30米水深;打开盖子,又能复现船只在海面航行的状态。”
这意味着,从风平浪静的海面到暗流涌动的水下,这个水洞都能“神还原”,为各类水下航行器提供最真实的模拟考场。
打开盖子,它能复现船只在海面航行的状态。
攻克“水下幽灵”:空泡研究的利器
那么,这座水洞究竟要攻克什么水下难题?答案是——“空泡”。科学家形象地把它比作“水下幽灵”。
“这就像水烧开冒泡一样。”科研人员解释,“当螺旋桨转得太快时,局部水压变得极低,水就‘沸腾’产生气泡。这些气泡一炸,就像无数微型炸弹,既吵人又伤船。”对于船只来说,空泡产生的巨大噪音影响乘坐体验,对螺旋桨的侵蚀则会降低效率、缩短寿命。而这座超级水洞,正是我国科学家降服这个“水下幽灵”的主战场。
螺旋桨在水洞里进行试验(AI生成)。
要当好一名合格的“考官”,装置本身先得是“学霸”。这座水洞的水流速度、压力都可以精密调节,模拟各种复杂环境。而它最顶尖的本领,是“超级安静”。
从跟跑到并跑,再到如今在部分领域实现领跑,这座完全自主研制的“国之重器”,不仅是一座精密的实验平台,更是一个开放共享的创新引擎。它承载着让中国船舶驶得更快、更静、更远的梦想,正推动着我们坚定地走向深蓝。