【文/观察者网 山猫】
一组拍摄自英国费尔福德空军基地的视频显示,部署到该基地的美国空军B-1B战略轰炸机似乎正在为执行对伊朗的新一轮空袭做准备。这些由记者理查德·盖斯福德于当地时间11日晚间在社交媒体上发布的视频显示,一些B-1B轰炸机正在该基地准备进行挂弹作业。
视频和其他照片显示,其弹舱内的“发射预载框架”(Launcher Load Frame,LLF)装置被取出,这是一种用于投放多枚大尺寸弹药的旋转式挂架,可以在机外挂载弹药后整体装入B-1B轰炸机弹舱内,与此同时,附近的停机坪上还出现了等待挂载的AGM-158“联合空地防区外导弹”(JASSM)和2000磅级别的GBU-31“联合直接攻击弹药”(JDAM),从外形上来看,这些JDAM是以BLU-109掩体破坏炸弹为基础的GBU-31(V)3/B。
停机坪上准备挂载的GBU-32(V)3/B掩体破坏用JDAM制导炸弹,使用BLU-109柱状航空炸弹作为战斗部
等待挂载的AGM-158空射巡航导弹
美国“战区”(The War Zone)网站在报道中对此表示,美国空军轰炸机准备使用JDAM炸弹,可能表明了美国在伊朗“至少某些地区”上空的制空权“正在加强”,而就在一周前,该网站还曾报道称,当时美以两国在伊朗“尚未取得明显的空中优势”。
报道称,这或许意味着美国可以转向使用轰炸机直接投放炸弹来取得更丰富的战果,而非此前只能使用远程巡航导弹来打击目标。使用JDAM可以大幅增加投送规模,这在对大面积目标进行高烈度打击时相当重要。同时,轰炸机还能对坚固的地下目标实施打击,这一任务此前大多都是使用宝贵的B-2轰炸机利用其隐身特性才能安全执行,而战斗机也仅能向伊朗目标发射极少量类似弹药。因此如果B-1B与B-52也能执行类似的任务,则空袭的节奏和影响也可能产生巨大变化。目前仍可能需要空袭的潜在目标包括“生产远程导弹的大型工业设施”、“指挥控制掩体”和“核计划相关设施”,以及通过摧毁伊朗地下导弹基地的出入口来使其“无法投入使用”。
另一方面,B-1和B-52可能仍然只会在伊朗西部上空活动,近两周以来,压制和摧毁防空系统一直是美以两国在该区域的重点任务,而冒险进入伊朗东空域活动“可能仍然风险过高”。一张来自五角大楼10日发布的示意图也显示,自上月底开始袭击伊朗至今,大部分空袭仍集中在伊朗西部和沿海地区。
美国战争部3月10日发布的“史诗狂怒”行动简报图
随着本月初英国首相斯塔默宣布“同意美国使用英国基地”对伊朗进行“防御性打击”后,首批B-1B轰炸机于上周抵达英国费尔福德空军基地。本周一晚间,3架B-52的抵达使得费尔福德的美国空军轰炸机数量达到9架,而如今这一数字则进一步上升至15架,包括3架B-52和多达12架B-1B。
与此前的报道一样的是,目前仍然不清楚美军是否会使用迭戈加西亚作为另一处轰炸机前沿出发基地,尽管斯塔默“批准美国使用英国基地”的范围同时涵盖了费尔福德和迭戈加西亚两个基地。报道称,一些大型运输机在向迭戈加西亚进发,而KC-135与F-16仍然停在那里,因此启用该基地的可能性很大,不过由于上空云层覆盖,卫星图片上无法看到该岛过去几天的情况。