一、河朔英灵

　　北齐天统年间，著名文学家、诗人江总以陈朝特使的身份出使，于馆驿见到了前来受领国书的李德林。江总并非凡人，二十几岁时就得到了梁武帝的赏识，可是如今他却被“美容仪，善谈吐”的李德林所打动。在目送李德林离开时，江总不禁赞叹道：“此即河朔之英灵也！”那么，李德林到底是个什么的人呢？

　　李德林字公辅，是博陵安平（今河北安平）人，他自幼就聪明过人，“年数岁，诵左思《蜀都赋》，十余日便度”。李德林不是“仲永”，他既聪明又好学，十五岁的时候就已经博览群书，“该博坟典，阴阳纬候，无不通涉”，还特别善于撰写文章，“辞核而理畅深”，深受北魏著名文人魏收等人称赞。

　　二、天上之人

　　北齐时期，年轻的李德林凭借着一篇《春思赋》，得到了时任丞相高湛的赏识。不久后，高湛成为皇帝，李德林被委以重任，“授给事中，直中书，参掌诏诰，寻迁中书舍人”。北齐虽然排斥汉人官员，但李德林依然官至中书侍郎、仪同三司。北周武帝早就读过李德林的文章，因此在进入邺城前特意派人安抚，“平齐之利，唯在于尔”。

　　之后，北周武帝还用鲜卑语对群臣们说李德林是“天上人”。因此，李德林在北周的官运也还不错，历任内史上士、御正下大夫。北周宣帝病重后，在杨惠的联络下，李德林选择支持杨坚矫诏辅政，堪称心腹谋士，发挥了非常重要的作用。因此，杨坚在称帝当天，就加封李德林为内史令（内史省的最高长官，后改称中书令），位居宰相之列。

　　三、贬谪而死

　　李德林虽是隋朝的开国功臣，但他毕竟是“半路上车”的，与隋文帝的关系不深，另外他还是山东人士，因此遭到了关陇集团的排挤、打压。在诛杀北周宗室的问题上，李德林第一次与隋文帝产生分歧，“唯德林固争，以为不可”。可是杨坚却说：“君读书人，不足平章此事。”之后又在一些具体的政策上，李德林与高颎、苏威等人发生了争执。

　　开皇十年（590年），李德林在设置乡正之事上，向隋文帝进行劝谏。可是隋文帝却勃然大怒，说道：“尔欲将我作王莽邪？”之后，李德林又遭到了关陇集团的攻击，因此被贬为怀州刺史。在怀州期间，当地发生了旱灾，李德林“课民掘井溉田”，但却没有什么成效，结果又遭到了斥责。不久后，李德林郁郁而终。隋文帝心中有愧，这才给予高规格的礼遇。