为应对美国和以色列空袭伊朗引发的油价上涨,美国总统特朗普3月11日接受媒体采访时表示,将释放美国战略石油储备。
据央视新闻报道,美国能源部表示,特朗普已授权该部门从下周开始从战略石油储备中释放1.72亿桶原油。根据计划的释放速度,这批原油的交付大约需要120天。
有评论认为,这是自美国对伊朗发动战争以来,白宫为压低油价而采取的最大胆举措。
当天早些时候,国际能源署(IEA)宣布其32个成员国一致同意释放4亿桶战略石油储备,以应对全球石油供应紧张的局面,该计划远远超过2022年俄乌冲突爆发后集体释放的1.82亿桶石油。日本首相高市早苗也在IEA宣布消息之前表示将释放石油储备。
特朗普口风“突变”
受中东局势影响,国际油价近期大幅上涨,一度逼近每桶120美元。高油价导致美国国内燃油价格持续攀升。
美国汽车协会11日发布的数据显示,全美平均普通汽油价格继续走高,达到20多个月来的最高水平。当天,全国平均普通汽油价格为每加仑3.578美元(约合人民币24.6元),与2月26日相比累计涨幅约达20%。
据美国Axios新闻网报道,美国国会参议院民主党领袖查克·舒默8日批评美以对伊朗军事打击导致汽油价格飙升,并敦促美国总统特朗普动用战略石油储备以平抑油价。
“由于特朗普鲁莽地发动非必要战争,汽油价格已飙升至多年来的最高点。”舒默在社交平台X上写道,“他的回应?‘涨就涨吧,’他根本不在乎。”。
压力之下,特朗普此前并未表露释放石油储备的意愿。据熟悉相关讨论的美国和欧洲官员透露,他曾表示与伊朗的战争“将很快结束”。
《华尔街日报》援引官员的话报道称,美国能源部长克里斯·赖特在10日上午向七国集团(G7)成员国的相关官员传达了白宫的立场:由于石油价格最近已跌至每桶90美元以下,对石油市场进行大规模干预为时过早。
然而,美国官员在不到两小时后改变了立场,敦促七国集团的对口官员同意大规模释放石油。一位美国政府高级官员表示,这一态度的转变完全是因为特朗普改变了主意。
这位政府官员称,特朗普10日早些时候原本反对释放石油储备。然而,在顾问们告诉他这是平息波动油价所必需的举措之后,他改变了主意,并随即指示赖特推动市场干预。
在肯塔基州11日的一次集会上,特朗普称赞了国际能源署的举措。多年来,他一直抨击拜登政府在2022年动用战略石油储备的举措。动用战略石油储备是少数可由总统自主决定的影响油价举措之一。
美国官员称,释放石油储备主要是因为特朗普政府担心霍尔木兹海峡可能被封锁数周甚至更久。霍尔木兹海峡承担着全球五分之一的石油供应。多家媒体10日援引消息人士的话报道称,伊朗已开始在霍尔木兹海峡布设水雷,分析称,即便美军等力量最终能够将伊朗的影响力排除出该海域,扫雷作业仍可能耗费较长时间,影响恐怕将长期化。
《华尔街日报》分析称,这种反复无常的态度反映了白宫对伊朗军事行动的决策充满变数。“我一直感到震惊的是,根本问题在于没有针对这种能源市场后果做好准备,完全没有。”主张动用战略储备的研究机构Employ America的政策实施部门总经理阿尔纳布·达塔说。
盟国仓促应对
报道称,对于特朗普的改口,欧洲官员感到震惊,但不顾一切地采取了行动。
报道还称,尽管早在2月28日轰炸行动开始之前,伊朗就曾威胁称如果美国发动袭击,将关闭霍尔木兹海峡,但有关官员还是没有为这种干预做好外交铺垫,并在没有事先与主要盟友磋商的情况下,匆忙应对这一经济冲击。
西方阵营内部也在最初阶段展现分歧,包括欧洲最大经济体德国在内的一些成员国最初不愿支持协调释放石油储备,但依赖海湾地区石油进口的日本等亚洲国家则积极支持这一想法。
国际能源署11日发表声明说,32个成员国一致同意释放4亿桶战略石油储备。此举也打破了惯例,国际能源署成员国在通常情况下需要48小时来审查提案。
国际能源署署长法提赫·比罗尔表示,战略石油储备的释放将根据各成员国的具体情况,在适当的时间框架内分步实施。国际能源署将在晚些时候公布释放4亿桶石油储备的具体方案,并将继续密切关注全球石油和天然气市场的变化。
一位欧洲国家的能源部长透露,日本将释放3050万桶石油,加拿大2360万桶,德国1950万桶。法国官员表示,法国将贡献1450万桶。其余成员国也将贡献相对较小的额度。
德国11日宣布参与联合释放。韩国媒体报道称,韩国产业通商部当天表示,根据IEA的协议,决定释放本国史上最大规模的2246万桶原油。
高市早苗在IEA成员国决定之前就已决定最快于3月16日开始释放日本的储备石油,预计释放量约为国内储备的两成。日本计划释放15天用量的民间储备和1个月用量的国家储备,达到历史最长天数。根据日本经济产业省的数据,预计两者合计约为8000万桶。
国际能源署自1974年成立以来,此前只采取过五次协调释放战略储备的行动,凸显当前能源危机的严重性,分别是1991年时任总统老布什对伊拉克发起军事行动,2005年飓风“卡特里娜”导致美国在墨西哥湾的产量减半,2011年北约盟国干预利比亚内战、2022年3月俄乌冲突爆发之后以及当年4月俄乌冲突持续之下。
不过,关于此次释放的4亿桶石油储备是否足以将油价控制在每桶100美元以下,外界仍有很多怀疑。官员们表示,此次释放的规模仅相当于霍尔木兹海峡大约20天的石油输送量。然而,该计划的具体细节仍然很少,对油价的影响将取决于释放储备的速度。
收效如何?
根据美国能源部的数据,美国目前的石油储备为4.15亿桶,储量不足总容量的59%。美国每天消耗约2000万桶原油,与霍尔木兹海峡通常每天的石油运输量相近。
据美联社报道,美国的战略储备石油储藏于得克萨斯州和路易斯安那州的地下盐穴,需要动用时会利用油比水轻的原理,将水注入盐穴,令原油漂浮到表面并进行采集,再通过管道输送到炼油厂。
据美国能源部称,该储备的设计目标是在总统做出决定后的13天内,每天释放多达440万桶石油。但分析人士表示,由于物理条件的限制,实际释放速度可能远低于此,可能只有每天200万桶。
在拜登政府为平息俄乌冲突引发的石油市场动荡而动用战略石油储备后,特朗普政府只向储备中回补了少量石油。与此同时,由于拜登政府释放储备的操作,部分储油洞穴也遭到损坏,拖慢了重新储油的努力。
据政治新闻网站Politico报道,美国能源部的声明对美国原油期货价格几乎没有产生影响,期货价格在晚间交易中延续涨势,接近每桶94美元。
赖特11日晚间在接受保守派媒体福克斯电视台采访时表示,霍尔木兹海峡的航运将在“未来几周内”恢复,远早于美国完成计划中的战略石油储备释放。“我认为我们将在此前让霍尔木兹海峡恢复通航。具体何时?我无法确定,但我们正全天候努力以实现这一目标。”赖特说。
但有专家认为,如果中东战局延续,动用储备并向市场注入额外供应可能无法解决问题。凯投宏观的全球首席经济学家尼尔·希林指出,关闭霍尔木兹海峡将导致每日1000万桶的供应中断;但国际能源署有史以来最大规模的储备释放也只能达到每日250万桶。
希林表示,额外的原油能否运输到需要的地方也很关键:“你能释放的量受限于管道的输送能力。而更持久的冲突可能造成的供应缺口,可能超过国际能源署储备所能填补的量。”